Nino Paraíba retorna ao futebol profissional após dois anos de suspensão

Arte: Cuiabá 

Após 720 dias afastado dos gramados por envolvimento em um esquema de manipulação de resultados, o lateral-direito Nino Paraíba está de volta ao futebol profissional. Aos 39 anos, o paraibano acertou com o Cuiabá e terá a oportunidade de recomeçar a carreira em um clube que disputa a Série B do Campeonato Brasileiro.

Nino foi um dos alvos da Operação Penalidade Máxima, deflagrada pelo Ministério Público de Goiás (MP-GO), que investigou esquemas de manipulação de partidas no futebol nacional. Réu confesso, ele admitiu ter recebido dinheiro para forçar cartões amarelos em três jogos quando defendia o Ceará, em 2022. Como punição, o Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) o suspendeu por dois anos e aplicou uma multa de R$ 100 mil.

Na época em que foi punido, Nino havia sido contratado pelo Paysandu para disputar a Série C. Pouco antes, também havia atuado na Série B com o América-MG. Com a suspensão, o jogador retornou à sua cidade natal, Rio Tinto, no Litoral Norte da Paraíba, onde participou de competições amadoras enquanto aguardava o fim da punição.

Mesmo sendo sondado por clubes da Série C, o experiente lateral acabou acertando com o Cuiabá, equipe que ascendeu rapidamente no cenário nacional ao conquistar o acesso à Série A em 2020, onde permaneceu por quatro temporadas consecutivas. Atualmente, o Dourado ocupa a 8ª colocação na Série B, com 28 pontos, e sonha com o retorno à elite do futebol brasileiro.

A expectativa da diretoria é de que Nino Paraíba seja regularizado a tempo para a partida contra o Avaí, marcada para o próximo domingo (10), na Ressacada. O retorno do lateral gera expectativa na torcida e na comissão técnica, que aposta em sua experiência para reforçar o elenco na reta final da competição.

O caso de Nino também levanta novamente o debate sobre reintegração de atletas punidos por manipulação de resultados e a responsabilidade dos clubes em adotar práticas éticas no futebol.